Vrijwel alle moderne wisselsystemen werken door een compressor te gebruiken om koudemiddel en olie door het systeem te persen en te laten circuleren om koude lucht te produceren. Wisselsystemen werken op twee verschillende kanten, de hoge kant en de lage kant. Het koelmiddel begint als een gas in de lagedrukzijde van het systeem en wordt in de hoge kant omgezet in een vloeistof. De constante circulatie van koelmiddel door de hoge- en lagedrukkant van het systeem zorgt ervoor dat het voertuig koel blijft.
Omdat wisselstroomsystemen onder druk staan, moeten ze volledig zijn afgedicht om goed te kunnen functioneren. Na verloop van tijd kunnen deze onder druk staande systemen uiteindelijk lekken ontwikkelen. Zodra een soort lek is begonnen, zullen ze uiteindelijk voldoende koelmiddel laten uitlekken tot het punt waarop de AC niet langer in staat zal zijn om koude lucht te produceren. Zodra het koelmiddel en het drukniveau van een AC-systeem te laag zijn, moet het worden opgeladen met onder druk staand koelmiddel voordat het naar behoren zal functioneren. Gewoonlijk zal een AC-systeem enkele symptomen vertonen wanneer het moet worden opgeladen.
1. Verlies in koelvermogen
Het meest voor de hand liggende symptoom dat een voertuig moet worden opgeladen, is dat er een merkbaar verlies zal zijn in het totale koelvermogen van het AC-systeem. Het wisselstroomsysteem werkt door circulerend koudemiddel onder druk, dus als de hoeveelheid te laag wordt, zal dit uiteindelijk de werking van het systeem gaan beïnvloeden. U zult merken dat de lucht niet zo koud waait als eerder of helemaal geen koude lucht blaast.
2. AC-koppeling werkt niet
Met de AC-regeling op maximale koude ingesteld, zou u het vertrouwde klikgeluid van uw AC-koppeling moeten kunnen horen. De koppeling wordt gekoppeld aan een signaal van de AC-drukschakelaar, die het drukniveau van het systeem afleest. Wanneer het niveau te laag daalt, zal de drukschakelaar niet activeren, en daarom zal de koppeling niet aangrijpen. Zonder ingeschakelde AC-koppeling zal het systeem niet in staat zijn om te circuleren, zelfs als het maar een klein beetje koelmiddel bevat en het systeem helemaal niet werkt.
3. Zichtbare tekenen van koelmiddellekken
Een ernstiger teken dat de auto een AC-herlading nodig heeft, is dat er zichtbare tekenen van koelmiddellekkage zijn. Als u tekenen ziet van een vette film op een van de wisselstroomcomponenten of fittingen, of koelplassen onder het voertuig, dan is dit een teken dat er een lek is ontstaan en er koelmiddel verloren gaat. Het koelmiddel blijft lekken totdat het systeem niet meer functioneert.
Omdat de noodzaak voor een herlading wijst op een verlies aan koelmiddel, is er waarschijnlijk ergens in het systeem een lek dat mogelijk moet worden verholpen voordat deze service wordt verleend. Om deze reden, als u vermoedt dat uw systeem mogelijk moet worden opgeladen, moet u eerst het wisselstroomsysteem laten inspecteren om ervoor te zorgen dat de wisselstroom het probleem op de juiste manier aanpakt.