Auto pool rijstroken werden een paar decennia geleden geïntroduceerd op de Amerikaanse weg en zijn sindsdien steeds populairder geworden. Een groot aantal staten heeft deze rijstroken en ze bestrijken meer dan 3.000 mijl in het hele land. Veel mensen vertrouwen dagelijks op deze rijstroken - met name forenzen die tijdens het spitsuur met hun collega's rijden. Carpool (of HOV, voor High Occupancy Vehicle) rijstroken zijn snelwegstroken die speciaal zijn gemaakt voor voertuigen met meerdere inzittenden.
Op de meeste snelwegen moet je minimaal twee inzittenden (inclusief de bestuurder) in je voertuig hebben om in aanmerking te komen voor de carpoolstrook. Op sommige snelwegen heb je echter minimaal drie of vier inzittenden nodig. Naast auto's met veel inzittenden zijn motorfietsen ook toegestaan in de rijbanen van het autopark, ongeacht of ze meerdere inzittenden hebben of niet. Veel staten hebben groene initiatieven die het mogelijk maken dat voertuigen met alternatieve brandstof (zoals elektrische en gas-elektrische hybride auto's) ook in de carpoolbaan rijden, zelfs met één bewoner. Een paar staten hebben ook carpoolstroken die zich verdubbelen als uitdrukkelijke tolstroken. Op deze rijstroken kunnen bestuurders die de enige inzittende in een voertuig zijn een vergoeding betalen om in de carpoolbaan te rijden.
De meeste voertuigen op snelwegen hebben alleen een bestuurder en geen passagiers, wat betekent dat er een beperkt aantal auto's is dat op elk willekeurig moment de carpoolstrook kan gebruiken. Het resultaat is dat carpoolstroken meestal in staat zijn om op een hoge snelwegsnelheid te rijden, zelfs wanneer de rest van de weg vastzit in het spitsuurverkeer van de bumper naar de bumper. Deze efficiëntie beloont niet alleen bestuurders die carpoolen, maar het moedigt anderen aan hetzelfde te doen, wat auto's van de weg helpt elimineren. Minder auto's op de weg betekent minder verkeer voor iedereen, minder CO2-uitstoot en minder slijtage aan de snelwegwegen (en als gevolg daarvan minder geld voor reparaties aan wegen dat nodig is van belastingbetalers). Tel alles op en carpoolstroken zijn enkele van de belangrijkste regels van de weg.
Voor de staten die autopoolbanen hebben, zijn de verkeerswetten van groot belang, omdat een schending van de auto-poolstrook kan resulteren in een erg dure boete. Carpoolstrookregels veranderen in elke staat, dus het is belangrijk om altijd de regels te kennen wanneer u naar een andere staat reist.
Zijn er auto-poolstroken in Oklahoma?
Ondanks hun stijgende populariteit, zijn er momenteel geen autopoolbanen in Oklahoma. Zelfs de snelwegen die naar Oklahoma City, Tulsa en de rest van de grote steden van Sooner State leiden, zijn zonder auto-poolstroken. Een van de redenen hiervoor is dat de snelwegen in Oklahoma zijn gebouwd voordat de carpoolstroken populair werden en ze geen ruimte hebben voor een carpoolstrook. De komst van een carpoolstrook zou betekenen dat enkele van de bestaande rijstroken worden geconverteerd (wat het algemene toegangsverkeer zou verergeren), of dat er nieuwe rijstroken worden aangelegd (wat miljoenen dollars zou kosten).
Een andere reden dat Oklahoma geen autoloopbanen heeft, is omdat de staat - en veel van zijn burgers - niet gelooft dat de rijstroken nodig zijn. Terwijl Oklahoma zeker wat woon-werkverkeer heeft, lijkt het geen probleem te zijn dat de staat ervan weerhoudt om 's nachts te slapen.
Zullen er binnenkort auto poolstroken zijn in Oklahoma?
Er zijn momenteel geen plannen om carpoolstroken toe te voegen aan een van de belangrijkste snelwegen in Oklahoma. Het Department of Transportation van Oklahoma overweegt altijd nieuwe manieren om het verkeer voor de forenzen van de staat te helpen, maar carpoolstroken zijn niet grondig besproken of voorgesteld, en het lijkt er niet op dat ze ergens in de plannen van Oklahoma zijn.
Hoewel sommige mensen kritisch staan tegenover de carpoolstroken, is bewezen dat ze zeer effectief zijn, en een staat als Oklahoma kan zeker profiteren van enkelen van hen op de belangrijkste snelwegen van de staat.
Als je een chauffeur bent in Oklahoma die carpoolt om te werken, houd dan je ogen open voor discussie over het toevoegen van carpoolstroken aan de snelwegen van Oklahoma. Als meer bestuurders hun steun uitspreken voor hoeveel tijd en geld kan worden bespaard met carpoolstroken, zal de kans dat Oklahoma ze in de toekomst toe zal voegen, verbeteren.