De neutrale veiligheidsschakelaar is een veiligheidsvoorziening waarmee u uw motor alleen kunt starten wanneer de automatische transmissie zich in Park of Neutraal bevindt. Het doel van de neutrale veiligheidsschakelaar is om te voorkomen dat de auto in versnelling start, waardoor deze onverwachts naar voren zou kunnen vliegen.
In het midden van de jaren zestig onderging de auto-industrie een enorme verschuiving met betrekking tot de algehele voertuigveiligheid. Veel autohistorici wijzen op de oprichting van de Specialty Equipment Manufacturers Association (SEMA) in 1963 als het moment waarop verbeteringen in de veiligheid van motorsporten in productievoertuigen opdoken. Gemeenschappelijke veiligheidsvoorzieningen in autosporten zoals veiligheidsgordels en brandstofafsluitsystemen zijn uitgevonden voor autosporttoepassingen en vonden hun weg naar productievoertuigen. Hoewel de meeste productievoertuigen reeds eind jaren vijftig een neutrale veiligheidsschakelaar hadden, werd het gebruik ervan bij handmatige transmissies opgelegd door de SFI Foundation en werd het gebruikelijk in de vroege jaren 1980 op alle productievoertuigen.
De neutrale veiligheidsschakelaar voor een automatische transmissie bevindt zich in de transmissiebehuizing of in de koppeling waarmee het voertuig kan schakelen. Deze schakelaar voorkomt dat u de motor start wanneer de versnellingsbak in een andere versnelling staat dan Park of Neutraal.
Handmatige transmissies hebben een soortgelijk veiligheidsapparaat dat zich gewoonlijk op het koppelingspedaal bevindt. Dit zorgt ervoor dat een handgeschakeld voertuig niet kan worden gestart tenzij het koppelingspedaal wordt ingedrukt. Eenmaal geactiveerd, zorgt de neutrale veiligheidsschakelaar ervoor dat de elektrische stroom van de ontstekingsschakelaar naar de motorstarter en het ontstekingssysteem kan lopen, wat het ontstekingsproces activeert. Dit wordt gedaan om schade aan de startmotor en de transmissie te voorkomen, maar vooral om potentiële ongevallen te verminderen.
Wanneer de neutrale veiligheidsschakelaar of een van de componenten die de schakelaar verbindt met hulpsystemen die het apparaat bedienen beschadigd is, zijn er een paar waarschuwingssignalen of symptomen die erop kunnen wijzen dat er een probleem is. Hieronder vindt u enkele van deze waarschuwingssignalen die u moeten waarschuwen om contact op te nemen met een door de lokale ASE gecertificeerde monteur om indien nodig de neutrale veiligheidsschakelaar te inspecteren en te vervangen.
1. Motor draait niet in het park, maar kraakt in neutraal
Wanneer de bestuurder de contactschakelaar draait en de automatische versnellingsbak in de parkeerstand staat, of de handgeschakelde versnellingsbak in de neutraalstand staat en het koppelingspedaal is ingeschakeld, moet de auto de startmotor starten om in te schakelen. Als ze echter onder deze omstandigheden de sleutel omdraaien en het voertuig niet slingert, kan dit worden veroorzaakt door een defecte neutrale veiligheidsschakelaar in het transmissie- of koppelingspedaal. Omdat dit symptoom ook kan worden toegeschreven aan problemen met de batterij, defecte starters of andere defecten, moet een gecertificeerd monteur dit persoonlijk inspecteren om de juiste handelwijze te bepalen.
2. Motor draait niet in neutraal, maar kraantjes in park
Aan de andere kant van het spectrum, wanneer het voertuig overhelt wanneer de transmissie in het park maar niet neutraal is, is dit meestal te wijten aan een defecte neutrale veiligheidsschakelaar. In dit geval ondervindt de switch een storing van een interne component, waarbij deze in de ene versnelling wordt geactiveerd, maar niet in de andere. Het kan ook te wijten zijn aan een elektrische storing of dat de schakelaar los zit en moet worden afgesteld. Een gecertificeerde monteur kan dit probleem repareren als het vroeg genoeg wordt gevonden.
3. Motor draait helemaal niet, ongeacht de versnellingsbak
Als de motor helemaal niet start, is dit typerend voor een neutrale veiligheidsschakelaar die elektrische problemen ondervindt. In dit geval stroomt er geen stroom door de neutrale veiligheidsschakelaar naar het startrelais. Dit voorkomt dat de startmotor de motor aanslingert. Dit symptoom duidt een volledig open elektrisch circuit aan binnenin de neutrale veiligheidsschakelaar. Dit kan te wijten zijn aan een defect relais, een gesprongen zekering of een elektrisch probleem met de schakelaar zelf. Als het probleem met de switch is, moet deze worden vervangen.
4. Motorcranks in alle versnellingen
Zelfs als de motor al draait en de transmissie in versnelling staat, is het een teken van een neutrale veiligheidsschakelaar die intern een kortsluiting veroorzaakt. Wanneer dit gebeurt, is dit een serieus veiligheidsrisico, omdat het in essentie is alsof er geen neutrale veiligheidsschakelaar op uw voertuig is geïnstalleerd. In dit geval moet de veiligheidsschakelaar zo snel mogelijk worden vervangen om ernstige ongelukken of verwondingen te voorkomen.
Als u een van de bovenstaande symptomen of waarschuwingssignalen ervaart, is het verstandig om contact op te nemen met een getrainde technicus zoals de lokale ASE gecertificeerde monteurs van Vermin-Club.