Moderne verbrandingsmotoren genereren tijdens hun normale werking een aanzienlijke hoeveelheid warmte. Externe motortemperaturen bereiken gewoonlijk een temperatuur van negenhonderd graden Fahrenheit, die zo warm is dat deze gevaarlijk is voor motoronderdelen als de warmte niet goed wordt beheerd. Een groot deel van die warmte wordt vrijgegeven door het uitlaatspruitstuk, de metalen buis waardoorheen de uitlaatgassen de motor verlaten. Om te voorkomen dat deze extreme hitte de componenten onder de kap beschadigt, wordt een hitteschild gebruikt om de hoge temperaturen te beheersen en te beheersen.
De meeste hitteschilden bestaan uit een of meer lagen gestempeld metaal die zijn gevormd in een afscherming die is ontworpen om rond het uitlaatspruitstuk te worden gewikkeld. Het schild fungeert als een barrière en koellichaam, waardoor wordt voorkomen dat de warmte van het spruitstuk een van de onderdelen onder de kap bereikt en mogelijk schade veroorzaakt. Hoewel de meeste hitteschilden in het algemeen de levensduur van het voertuig, of ten minste de motor, zullen overleven, kunnen ze soms problemen tegenkomen die onderhoud vereisen. Gewoonlijk zal een slecht of defect hitteschild een paar symptomen veroorzaken die de bestuurder op een mogelijk probleem kunnen wijzen.
1. Overmatige hitte van het motorcompartiment
Een van de eerste symptomen van een probleem met het hitteschild is overmatige hitte van het motorcompartiment. Als het hitteschild geen bescherming biedt tegen de warmte die wordt gegenereerd door het motorcompartiment, om welke reden dan ook, zoals beschadigd raken of losraken, zal die warmte in het motorcompartiment dringen. Hierdoor zal het motorcompartiment warmer worden dan normaal. Afhankelijk van de intensiteit van de warmte zal het voertuig warmer zijn dan normaal in de buurt van de voorkant van het voertuig, en nog meer wanneer de kap wordt geopend. In sommige gevallen kan de afzuigkap zelfs heet aanvoelen, door te veel warmte op te nemen.
2. Brandgeur
Een ander symptoom van een slecht of falend hitteschild is een brandende geur uit de motorruimte. Als het hitteschild het motorcompartiment niet beschermt tegen de uitlaatgassen, kan dit uiteindelijk leiden tot een brandende geur uit het motorcompartiment. Als de hitte kunststof of bijzonder gevoelige onderdelen bereikt, kan deze oververhit raken en verbranden. Dit produceert een brandgeur en in sommige gevallen zelfs rook, afgezien van mogelijk beschadiging van het getroffen onderdeel.
3. ratelende geluiden uit het motorcompartiment
Een ander, hoorbaarder, symptoom van een slecht of falend hitteschild zijn rammelende geluiden uit de motorruimte. Als het hitteschild losraakt, beschadigd of kapot gaat, mogelijk als gevolg van losse hardware of schade door roest, zal het hitteschild gaan trillen en een ratelend geluid produceren. Het gerammel zal het meest prominent zijn bij lage motorsnelheden en kan afhankelijk van het motortoerental in toonhoogte of toon veranderen. Een nauwkeurige inspectie zou nodig zijn om te bepalen of de ratelende geluiden afkomstig zijn van een gebroken of eenvoudig los hitteschild.
Hoewel de meeste hitteschilden de levensduur van het voertuig zullen overleven, betekent dit niet dat ze niet gevoelig zijn voor defecten. Als u vermoedt dat uw hitteschild mogelijk een probleem heeft, laat het voertuig dan inspecteren door een professionele technicus, zoals een technicus van Vermin-Club, om te bepalen of het schild moet worden vervangen.