Texas is de tweede meest bevolkte staat in Amerika, dus het zou geen verrassing moeten zijn dat een groot aantal Texanen elke dag op de snelwegen van de staat rijden. Miljoenen Texanen vertrouwen op de snelwegen van de staat om hen te helpen pendelen om 's ochtends te werken en' s avonds naar huis te gaan. En veel van deze pendelaars kunnen gebruik maken van de vele carpoolstroken van Texas.
Carpoolstroken zijn rijstroken op de snelweg die alleen kunnen worden gebruikt door voertuigen met meerdere inzittenden. Als u de enige persoon in uw auto bent, mag u niet legaal in de rijstrook rijden. Omdat het merendeel van de voertuigen op de snelweg slechts één inzittende heeft, raken de banen van de carpool niet zo druk als de algemene rijstroken. Hierdoor kunnen de voertuigen in de carpoolstrook met een hoge snelwegsnelheid rijden, zelfs wanneer de rest van de rijstroken vastzit in stop- en verkeer. Deze snelheid en efficiëntie is een beloning voor bestuurders die ervoor kiezen om hun ritten te delen, en moedigt ook anderen aan om te carpoolen, wat helpt om voertuigen van de weg te krijgen. Minder voertuigen op de weg betekent beter verkeer voor iedereen, verminderde schadelijke koolstofemissies en minder slijtage op snelwegwegen (wat resulteert in lagere wegen reparatiekosten voor Texas belastingbetalers). Wanneer je het allemaal samenvoegt, wordt het duidelijk waarom de carpoolstroken enkele van de belangrijkste kenmerken en regels van de weg in Texas bieden.
Je moet altijd de verkeerswetten naleven, en de regels van de carpoolstrook zijn geen uitzondering, omdat je een dure boete kunt ontvangen voor het overtreden van deze regels. De regels voor carpoolstroken zijn afhankelijk van de staat waarin je bent, maar ze zijn heel gemakkelijk te volgen in Texas.
Waar zijn de carpoolstroken?
Texas heeft ongeveer 175 kilometer aan autopaden, die zich uitstrekken over veel van de grootste snelwegen van de staat. De carpoolstroken zijn altijd de meest linker rijstroken, naast de slagboom of tegenliggers. Deze rijstroken lopen altijd naast de algemene rijstroken, maar soms kun je de snelweg direct verlaten vanaf de rijstroken van de auto's. Meestal moet je echter overgaan naar de verste rechterbaan om van de snelweg af te komen.
De carpoolstroken zijn gemarkeerd door borden, die zich aan de linkerkant van de snelweg en direct boven de carpoolstroken bevinden. Sommige borden vermelden dat het een carpool of HOV (High Occupancy Vehicle) -strook is, terwijl andere borden gewoon een afbeelding van een diamant op zich hebben. Deze diamant wordt ook direct op de weg geschilderd in de carpoolstrook.
Wat zijn de basisregels voor carpoolstroken?
De rijbanen van de carpool variëren, afhankelijk van in welke provincie je bent en op welke snelweg je rijdt. Op bijna alle carpoolstroken van Texas moet je ten minste twee inzittenden in je voertuig hebben. Er zijn echter een paar snelwegen in Texas, waar je ten minste drie inzittenden in je auto moet hebben. Bestuurders tellen als een van de inzittenden, en hoewel carpoolstroken zijn gemaakt om carpoolen tussen werknemers te stimuleren, zijn er geen limieten over wie telt voor uw bewoner totaal. Als u rondrijdt met uw kinderen of uw vrienden, kunt u nog steeds legaal rijden in de paden van de carpool.
Sommige carpoolstroken in Texas zijn alleen tijdens drukke uren geopend. Deze rijstroken zijn carpoolstroken tijdens de spitsuren op weekdagen en worden de rest van de tijd algemeen toegankelijke rijbanen. Andere auto-poolstroken in Texas zijn 24 uur per dag, zeven dagen per week geopend en kunnen nooit worden gebruikt door iemand anders dan carpoolers. Zorg ervoor dat u de bordjes van de carpoolstrook herkent, want deze geven aan wanneer de carpoolstrook open is voor carpoolers en wanneer deze open is voor alle bestuurders.
Veel van de carpoolstroken in Texas hebben specifieke gebieden waar u de snelweg kunt betreden of verlaten. Lees altijd de borden boven de carpoolstroken, omdat ze u laten weten wanneer er een afrit is die naar boven komt en welke snelwegafritten dichterbij komen. Als u niet op deze borden let, kunt u vast komen te zitten op de carpoolstrook terwijl u langs de geplande afrit van de snelweg schiet.
Welke voertuigen zijn toegestaan in de carpoolstroken?
Auto's die aan het minimum aantal vereiste inzittenden voldoen, zijn niet de enige voertuigen die op de carpoolstrook kunnen rijden. Motorfietsen zijn ook toegestaan in de carpoolbaan, zelfs als ze slechts één bewoner hebben. De reden hiervoor is dat motorfietsen gemakkelijk met hoge snelwegsnelheden kunnen reizen zonder veel ruimte in beslag te nemen, zodat ze de carpoolstrook niet verstoppen met onnodig verkeer. Motorfietsen zijn ook veiliger wanneer ze met hoge snelheden rijden dan in bumper tot bumper verkeer.
Stadsbussen en noodvoertuigen die reageren op een noodgeval zijn ook toegestaan in de rijbanen van de auto's, ongeacht het aantal inzittenden.
Er zijn ook een paar voertuigen die niet zijn toegestaan in de carpoolstrook, zelfs als deze het minimumaantal inzittenden bereiken. Omdat de carpoolstrook de snelste rijstrook is, zijn alleen voertuigen toegestaan die veilig en legaal op een hoge snelweg kunnen rijden. Vrachtwagens met grote onderdelen op sleeptouw, motorfietsen met aanhangers en vrachtwagens met drie of meer assen kunnen niet in de rijbanen rijden. Als u wordt getrokken voor het besturen van een van deze voertuigen, ontvangt u waarschijnlijk een waarschuwing in plaats van een ticket, omdat deze regel niet duidelijk wordt vermeld op de borden van de carpoolstrook.
Veel staten laten voertuigen met alternatieve brandstof (zoals plug-in elektrische auto's en gas-elektrische hybrides) rijden in de carpoolbaan, zelfs met een enkele bewoner, maar Texas doet dat niet. Texas heeft echter veel prikkels voor voertuigen met alternatieve brandstof, dus houd je ogen open omdat ze in de nabije toekomst de carpoolstrook naar deze auto's kunnen openen.
Wat zijn de boetes voor het overtreden van de carpoolstrook?
De overtreding van de rijbaan van het autopark is afhankelijk van de provincie waarin je rijdt. Het standaardslagpunt voor het overtrekken van auto's in Texas is $ 300, maar het kan iets meer of iets minder zijn. Herhalende overtreders ontvangen waarschijnlijk zwaardere boetes en kunnen hun vergunning eveneens laten opschorten.
Chauffeurs die proberen politie- of snelwegpatrouillepersonages te misleiden door etalagepoppen, dummy's of uitsnijdingen op hun passagiersstoel te plaatsen om als tweede bewoner te verschijnen, krijgen te maken met zwaardere boetes en mogelijk gevangenisstraf.
Texas is een van de beste staten in Amerika voor carpoolen, dus als je het leuk vindt om ritten te delen, dan is er geen reden waarom je niet zou profiteren van een van de vele carpoolstroken van de staat en tijd, geld en gedoe bespaart van zitten in het verkeer. Volg al deze eenvoudige regels en voorschriften en u kunt direct profiteren van alles wat de carpoolstroken te bieden hebben.