Een groot percentage van de chauffeurs in Maryland vertrouwt op de belangrijkste snelwegen van de staat tijdens het woon-werkverkeer en tijdens het rijden naar school, de supermarkt en op diverse andere plaatsen. Deze chauffeurs gebruiken de snelwegen meestal dagelijks en veel van hen maken gebruik van de rijstroken van de carpool, die bestaan op twee van de meest vitale snelwegen van Maryland. Vanwege het grote aantal chauffeurs dat de snelwegen gebruikt om naar het werk te gaan, hebben de carpoolstroken van Maryland enkele van de belangrijkste regels van de weg in de staat.
Carpoolstroken zijn snelwegstroken die specifiek zijn voor voertuigen met meerdere inzittenden. Voertuigen met alleen een bestuurder en geen passagiers mogen niet in de rijbanen rijden. Omdat de meeste auto's maar één inzittende hebben, worden de poolstroken van auto's niet overspoeld met verkeer en onderhouden ze over het algemeen een hoge snelwegsnelheid, zelfs tijdens piekspitsuren. Dit beloont bestuurders voor carpoolen naar hun werk en moedigt ook anderen aan om ritten te delen, wat extra impact heeft: hoe meer coureurs carpoolen, hoe minder auto's er op de weg zijn. Minder auto's op de weg betekent minder verkeer voor iedereen, minder geproduceerde koolstofemissies en beperkte schade aan de snelwegen van Maryland, wat resulteert in minder wegenbelasting voor de burgers.
Net als bij alle verkeerswetten zorgen de regels voor de carpoolstrook ervoor dat de rijbaan goed en veilig werkt. Deze regels verschillen van staat tot staat, dus neem zeker een moment de tijd om meer te weten te komen over de werking van Maryland's carpoolbanen.
Waar zijn de carpoolstroken?
Er zijn carpoolstroken op delen van twee belangrijke snelwegen van Maryland: I-270 en US 50. De carpoolstroken zijn de meest linkse rijstroken op deze snelwegen, naast de slagboom of tegenliggers. De rijstroken blijven altijd verbonden met de rest van de snelweg, en af en toe kun je direct de carpoolstrook verlaten, maar meestal moet je naar de meest rechter rijstrook gaan om van de snelweg af te komen.
De carpoolstroken worden gemarkeerd door een bord dat zich aan de zijkant van de snelweg of direct boven de rijbaan bevindt. Deze borden vermelden dat de baan een carpool of een HOV (High Occupancy Vehicle) -strook is en dat de regels specifiek zijn voor die carpoolstrook. De rijstrook zal ook worden gemarkeerd door een bord met een symbool van een diamant erop en de diamant zal ook direct op de baan worden geschilderd.
Wat zijn de basisregels voor carpoolstroken?
Beide carpoolstroken van Maryland vereisen een minimum van twee inzittenden per voertuig, waarbij de bestuurder als één inzittende meetelt. En ondanks het feit dat de rijstroken zijn gemaakt om carpoolen tussen collega's aan te moedigen, zijn er geen beperkingen op wie telt als de tweede bewoner. Als u alleen met uw kind rijdt, mag u nog steeds in de carpoolbaan van de auto zijn.
De carpoolstroken op de I-270 zijn alleen geopend tijdens piekspitsuren. Hierdoor kan de snelweg profiteren van pendelaars die naar of van het werk gaan, terwijl ze de rest van de tijd op maximale efficiëntie werken. De autolaanstrook in het zuiden op de I-270 is geopend van 6.00 tot 9.00 uur 's ochtends, terwijl de noordwaartse rijstrook open is van 03.30 - 18.30 uur. Beide rijstroken zijn alleen tijdens weekdagen geopend. Tijdens niet-operationele uren worden deze rijstroken all-access-banen en kunnen ze door iedereen worden gebruikt. De carpoolstroken op US 50 zijn dag en nacht open, zeven dagen per week, en zijn nooit van alle toegangswegen.
Hoewel er geen specifieke gebieden zijn om een carpoolstrook in of uit te gaan, wordt gesuggereerd dat stuurprogramma's niet met grote frequentie in en uit de rijbaan worden samengevoegd. Dit helpt de carpoolstrook een hoge snelheid en doorstroming te behouden.
Welke voertuigen zijn toegestaan in de carpoolstroken?
Naast auto's met meerdere inzittenden zijn er een paar andere voertuigen die mogen rijden in de carpoolbanen van Maryland. Motorfietsen kunnen legaal rijden in de paden van de carpool, zelfs met slechts één inzittende, omdat ze een hoge snelheid kunnen handhaven zonder een bijdrage te leveren aan congestie en ze zijn veiliger op snelwegsnelheden dan in bumper tot bumper verkeer.
Plug-in elektrische voertuigen mogen ook in de carpoolstroken rijden, zelfs met slechts één bewoner. Deze vrijstelling helpt de aankoop van volledig elektrische voertuigen te stimuleren. Om voor deze vrijstelling in aanmerking te komen, moet uw voertuig aanzienlijk worden gevoed door een elektromotor die is aangesloten op een batterij van 4 kilowatt of meer en de auto moet kunnen worden opgeladen via een externe, elektrische batterijlader. Om echter in de carpoolstrook te kunnen werken, moet u eerst een elektrische invoervergunning voor elektrische voertuigen aan de buitenzijde van uw auto ontvangen, zodat verkeersagenten u gemakkelijk in de carpoolstrook kunnen zien. Deze vergunning is gratis en kan worden verkregen via het Maryland Department of Transportation Motor Vehicle Division. U kunt deze vergunning ook rechtstreeks bij de dealer verkrijgen als u een elektrisch plug-in koopt. Op dit moment komen hybride elektrische voertuigen niet in aanmerking voor de vrijstelling van de autobaan in Maryland.
Er zijn een paar voertuigen die niet legaal in de carpoolstrook kunnen rijden, zelfs niet met twee of meer inzittenden. Dit zijn voertuigen zoals campers, semi's en vrachtwagens die grote voorwerpen slepen, die niet veilig of legaal op een hoge snelwegsnelheid kunnen rijden. Omdat de carpoolbaan als de snelste rijstrook van de snelweg fungeert, is elk voertuig dat niet veilig kan lopen verboden.
Hulpverleningsvoertuigen en stadsbussen zijn vrijgesteld van alle regels voor carpoolstroken.
Wat zijn de boetes voor het overtreden van de carpoolstrook?
In Maryland kunnen zowel de politie als de lokale patrouillebeambten je een ticket sturen voor een overtreding van de auto-poolbaan. Als je betrapt bent op het rijden in de rijstrook met slechts één bewoner, ontvang je een ticket van $ 90 en krijg je één punt tegen je rijbewijs. Als uw illegale acties in de carpoolstrook resulteren in een ongeval, ontvangt u drie punten.
Chauffeurs die proberen officieren te misleiden door een paspop of pop te plaatsen op hun passagiersstoel, zullen een hogere boete krijgen en mogelijk een gevangenisstraf of een rijverbod.
Het gebruik van de carpoolstrook kan u tijd en geld besparen, evenals de stress van het zitten in stop- en go-verkeer. Of je nu carpoolt met collega's of gewoon ergens met vrienden of familie rijdt, zorg ervoor dat je de regels van de carpool leert, zodat je de geweldige carpoolstroken van Maryland kunt gebruiken.