Kogelgewrichten zijn een belangrijk onderdeel van de ophanging dat op vrijwel alle moderne voertuigen wordt aangetroffen. Ze zijn een bolvormig lager in een mof, die op dezelfde manier werken als het kogel- en mofontwerp van een menselijke heup, en dienen als een van de scharnierpunten van de hoofdophanging die de bedieningsarmen van het voertuig verbinden met de fusee. De voorste kogelgewrichten laten de voorwielen en ophanging heen en weer bewegen en op en neer wanneer het stuurwiel wordt gedraaid en het voertuig over de weg rijdt. Meestal, wanneer de kogelgewrichten aan de voorkant beginnen te falen, zal het voertuig een paar symptomen vertonen die de bestuurder waarschuwen dat er een probleem is opgetreden.
1. Clunking-geluiden afkomstig van de voorwielophanging
Een van de meest voorkomende symptomen van een probleem met de kogelgewrichten van de ophanging zijn stompgeluiden afkomstig van de voorwielophanging van het voertuig. Als kogelgewrichten verslijten, raken ze los in de koker en ratelen en kloppen als de ophanging over de weg rijdt. Versleten kogelgewrichten kunnen kloppen of kloppen bij het rijden op hobbelige wegen, verkeersdrempels of bij het keren. Gewoonlijk zal het clunking continu luider worden naarmate de kogelgewrichten slijten, of totdat ze uiteindelijk volledig falen en breken.
2. Overmatige trillingen vanaf de voorkant van het voertuig
Een ander symptoom van problematische kogelgewrichten is overmatige trillingen afkomstig van de ophanging van het voertuig. Versleten kogelgewrichten zitten los in hun kassen en trillen overmatig als het voertuig in beweging is. De trilling zal meestal voortvloeien uit het getroffen kogelgewricht, hetzij vanaf de rechter- of linkerzijde van het voertuig. In sommige gevallen kan de vibratie ook door het stuur worden gevoeld.
3. Sturen zwervend naar links of rechts
Een ander symptoom van versleten kogelgewrichten is dwalende besturing. Zwervende besturing is wanneer de besturing van het voertuig zelfstandig van links naar rechts afwijkt. Wanneer de kogelgewrichten in goede staat verkeren en de wielen in de juiste stand staan, moet het stuurwiel meestal recht blijven en direct reageren. Versleten kogelgewrichten zullen ervoor zorgen dat de stuurinrichting van het voertuig naar links of rechts zweeft, wat vereist dat de bestuurder het probleem compenseert.
Omdat kogelgewrichten een belangrijk onderdeel zijn van de ophanging van een voertuig, zullen ze waarschijnlijk in het gedrang komen als ze problemen beginnen te krijgen of falen. Als u daarom vermoedt dat de kogelgewrichten van uw voertuig ernstig zijn versleten of moeten worden vervangen, laat u de ophanging van het voertuig inspecteren door een professionele technicus, bijvoorbeeld een van Vermin-Club, om te bepalen wat de beste manier van handelen kan zijn. Indien nodig kunnen ze eventuele falende kogelgewrichten voor u vervangen.