De meeste mensen zijn bekend met lont - ze laten de elektronica van uw auto werken terwijl ze worden beschermd tegen overspanning. Relais zijn vergelijkbaar, maar veel groter en krachtiger. Er is een relais voor de meeste belangrijke componenten van uw auto, inclusief de brandstofpomp, de compressor van de airconditioner en de starter.
Uw startrelais wordt ingeschakeld telkens wanneer u het contact draait om te starten. Spanning wordt door het relais gestuurd en als het niet werkt, stopt het daar. Bij een stil relais werkt de starter niet en zal uw motor niet slingeren. Het relais ondervindt een zeer hoge spanning wanneer u het contact draait, waardoor het contactcircuit uiteindelijk zal doorbranden. Het is ook mogelijk dat het activeringscircuit van het relais faalt.
Wat betreft de levensduur, moet uw startrelais heel lang meegaan. Veel bestuurders hoeven hun auto nooit te vervangen, maar dit is niet overal het geval. Relais kunnen op elk moment falen, ook wanneer de auto nieuw is. Met dat gezegd zijnde, is de mislukking van de startmotor eigenlijk meer algemeen dan een mislukt relais, en andere problemen kunnen soortgelijke symptomen vertonen, inclusief een dode of stervende auto-accu.
Als het startrelais uitvalt, is het hetzelfde als het geval is bij een startmotor die niet voldoet aan wat u kunt verwachten - u zult vast zitten waar u bent totdat het relais kan worden vervangen. Er zijn echter tekenen en symptomen die u kunnen waarschuwen voor een dreigende fout en wetende dat deze u ernstige rompslomp kunnen besparen. Ze bevatten:
- Starter zal helemaal niet werken
- Startmotor blijft ingeschakeld (maakt een knarsend geluid)
- Starter werkt alleen met tussenpozen (meestal als de motor koud is)
Als u intermitterende starts ervaart, of als de motor niet slingert, is de kans groot dat het relais slecht is of dat er iets mis is met de starter. Laat een monteur een diagnose stellen waarom uw auto niet start en vervang het startmotorrelais of iets anders dat nodig is om u weer op weg te krijgen.