Het koelsysteem van uw auto is een van de meest kritieke onderdelen van het hele voertuig. Zonder dit zou de motor snel oververhit raken, met verwoestende schade tot gevolg. Koelvloeistof wordt van de radiator, door de slangen, voorbij de thermostaat en rond de motor gefietst. Terwijl het cycli, absorbeert het warmte en transporteert het vervolgens terug naar de radiator, waar het wordt afgevoerd met bewegende lucht.
Koelvloeistof is ontworpen om warmte te absorberen en ook bestand tegen temperaturen onder het vriespunt. Op deze manier kunt u uw motor laten draaien in de winter, wanneer regelmatig water vast zou vriezen. Koelvloeistof heeft echter een eindige levensduur en u moet het om de vijf jaar laten leeglopen en afvoeren.
Uiteraard moet er een manier zijn om de oude koelvloeistof uit het systeem te verwijderen voordat u nieuwe koelvloeistof kunt toevoegen. Dat is wat de radiator aftapkraan doet. Het is een kleine plastic plug aan de onderkant van de radiator. Het schroeft in de basis van de radiator en laat de koelvloeistof leeglopen. Zodra de oude koelvloeistof uit is, wordt de aftapkraan vervangen en wordt nieuwe koelvloeistof toegevoegd.
Het probleem hier is dat de aftapkraan van kunststof is, wat vrij gemakkelijk is om te beschadigen als je niet voorzichtig bent om het weer in te rijgen. Zodra de draden zijn verwijderd, zal de aftapkraan niet meer goed passen en kan koelmiddel weglekken. Als de schroefdraden slecht zijn gestript, is het mogelijk dat de aftapkraan volledig zal uitvallen en de koelvloeistof ongehinderd uit kan stromen (met name wanneer de motor heet is en de radiator onder druk staat). Een ander potentieel probleem is als de rubberen pakking aan de punt van de plug is beschadigd (hierdoor kan er koelvloeistof uitlekken).
Er is geen vaste levensduur voor een aftapkraan van een radiator, maar hij zal zeker niet eeuwig meegaan. Met de juiste zorg, zou het moeten duren voor de levensduur van de radiator (8 tot 10 jaar). Het kost echter heel weinig om het te beschadigen.
Omdat een beschadigde radiator aftapkraan potentieel zeer ernstig is, moet u de tekenen van falen of schade kennen. Deze omvatten:
- Draden op de aftapkraan worden gladgestreken (gestript)
- Kop van de aftapkraan is beschadigd (waardoor het moeilijk te verwijderen is)
- Kunststof is gekraakt door blootstelling aan hitte
- Koelvloeistof lekt onder de radiatorruimte van de auto (kan ook wijzen op een lek aan een slang, van de radiator zelf en andere gebieden).
Laat dingen niet aan het toeval over. Als u vermoedt dat uw radiator aftapkraan beschadigd is of een koelvloeistoflek heeft, kan een gecertificeerde monteur helpen bij het inspecteren van de radiator en de aftapkraan en eventuele onderdelen vervangen.