De katalysator zet verontreinigende stoffen in het uitlaatsysteem om in minder giftige verontreinigende stoffen door een Redox-reductiemethode te gebruiken. De katalysator bevindt zich op het uitlaatsysteem van uw voertuig en is essentieel voor het beheersen van de emissies van uw voertuig. Het verbrandt in feite de emissies en zet deze om in waterdamp en zuurstof. De belangrijkste emissies van uw voertuig zijn stikstofgas, kooldioxide (CO2), waterdamp (H2O), koolmonoxide (CO), koolwaterstoffen (VOS) en stikstofoxiden (NO en NO2).
De meeste moderne voertuigen zijn uitgerust met een driewegkatalysator. De eerste fase van de katalysator is de reductiekatalysator. In dit stadium verminderen rhodium en platina de uitstoot van stikstofoxide. De tweede stap is de oxidatiekatalysator. Hier worden het onverbrande koolmonoxide en de koolwaterstoffen gereduceerd door ze te verbranden over palladium en platina-katalysator. Het controlesysteem is de derde fase en het controleert de uitlaatstroom. Het gebruikt deze informatie om het brandstofinjectiesysteem via een zuurstofsensor te regelen. De sensor stuurt informatie naar de motor over hoeveel zuurstof er in de uitlaat zit. Als er te veel of te weinig zuurstof is, kan de computer van de motor de hoeveelheid verhogen of verlagen door de verhouding lucht / brandstof aan te passen. Dit zorgt ervoor dat er voldoende zuurstof in de uitlaat zit om er zeker van te zijn dat de oxidatiekatalysator het koolmonoxide en de koolwaterstoffen effectief kan verbranden.
De katalysator werkt op een extreem hoge temperatuur, dus het is niet ongebruikelijk dat hij faalt. Een motorblokkerende motor kan er bijvoorbeeld voor zorgen dat de katalysator oververhit raakt en beschadigd raakt. Bovendien kan de uitlaat in de katalysator opgesloten raken, waardoor tegendruk ontstaat en de motor stopt met draaien. Hierdoor zal uw voertuig tijdens het rijden blokkeren. De katalysator kan ook worden beschadigd als gevolg van de impact van wegresten. Let op de volgende tekens die aangeven dat uw katalysator niet werkt:
- Slecht brandstofverbruik
- Voertuig presteert slecht, zoals afslaan tijdens het rijden of een schokkend gevoel
- Ontsteking motor
- Controleer het motorlicht
- Rotte eierlucht
Aangezien de katalysator kan worden beschadigd of in de loop van de tijd kan uitvallen, moet de katalysator mogelijk worden vervangen.