Veel auto's vandaag, en bijna alle vrachtwagens en bedrijfswagens, zijn voorzien van stuurbekrachtiging. Stuurbekrachtiging (ook bekend als stuurbekrachtiging) vergemakkelijkt aanzienlijk het parkeren en andere lage snelheden en het is een praktische noodzaak voor zwaardere voertuigen en voor bestuurders die niet erg sterk zijn. Maar hoe beïnvloedt het de afhandeling?
Stuurbekrachtiging is ongeveer zoals het klinkt: een stuurbekrachtiging helpt de bestuurder de wielen te laten draaien met behulp van hydraulische of elektrische stroom (of beide). Het systeem biedt misschien een nuttige duw of het kan al het werk zelf doen als reactie op de beweging van het stuur; Hoe dan ook, het draaien van een voertuig met stuurbekrachtiging kost minder moeite dan anders het geval zou zijn.
Automobiel stuurbekrachtigingssystemen variëren sterk in ontwerp, maar een typische hydraulische opstelling omvat het volgende:
Een sensor bevestigd aan het stuurwiel die kracht of koppel detecteert - in feite "weet" het systeem wanneer de bestuurder het stuurwiel draait en het wiel van de auto nog niet is ingehaald, zodat het systeem hulp kan bieden wanneer dat nodig is.
Een pomp, aangedreven door de motor van de auto (meestal door middel van een riem) om de druk in de stuurbekrachtigingsvloeistof te verhogen tot wel 100 keer de atmosferische druk.
Een verzameling kleppen die de hogedrukvloeistof aansturen door slangen of metalen buizen naar de ene of naar de andere kant van het stuursysteem, afhankelijk van hoe het stuurwiel is gedraaid.
actuators waarmee het hogedruk stuurbekrachtigingsfluïdum de voorwielen naar de ene of de andere zijde duwt (afhankelijk van de details van het voertuig met tandheugel- of recirculerende kogelbesturing).
Elektrische stuurbekrachtigingssystemen werken anders, maar hebben vergelijkbare resultaten.
De doelen van stuurbekrachtiging
In het ideale geval zou stuurbekrachtiging het stuur gemakkelijker kunnen maken zonder negatieve effecten op de bediening. De besturing zou nog steeds snel en precies zijn zonder te gevoelig te zijn om gemakkelijk te kunnen bedienen, en de bestuurder zou toch kunnen vertellen wat de wielen te allen tijde deden. Alle voertuigfabrikanten proberen die doelen te bereiken met hun stuurbekrachtigingssystemen, en voor het grootste deel slagen ze. Moderne stuurbekrachtigingssystemen die goed werken, hebben meestal geen grote, negatieve invloed op de bediening.
Hoe stuurbekrachtiging de bediening beïnvloedt
Toch is er altijd tenminste enig effect. Het is erg moeilijk om een stuurbekrachtigingssysteem te ontwerpen dat gemakkelijk kan manoeuvreren op lage snelheid terwijl het toch goede feedback (soms aangeduid als weggevoel) aan de bestuurder geeft; geen reeds ontworpen stuurbekrachtiging kan de weg het gevoel geven van een goed ontworpen handmatige bediening van een sportwagen zoals een Lotus Elise. Er zijn compromissen in betrokken, en de stuurbekrachtigingssystemen van sommige voertuigen benadrukken het gevoel van de weg, zoals in een Porsche Boxster, terwijl andere de rijcomfort bevorderen, zoals in de meeste sedans. In prestatieauto's kan het sturen soms wat zwaar aanvoelen (hoewel lang niet zoveel als bij auto's met manuele besturing), terwijl in luxe auto's, of in het bijzonder in grote bedrijfswagens zoals een Chevy Suburban, de besturing vingertoplicht kan aanvoelen, zelfs als je parkeert. Het stuurwiel mag nooit trillen, zelfs op ruwe wegen, maar het kan ook moeilijker zijn om te zien wat de wielen aan het doen zijn.
Een gerelateerd fenomeen is dat er misschien een "dode hoek" is wanneer de wielen gecentreerd zijn - met andere woorden, een lichte draai aan het stuur lijkt de auto misschien helemaal niet te draaien of de besturing lijkt traag te zijn totdat de stuur is veel gedraaid. Deze dode plek varieert van voertuig tot voertuig; nogmaals, prestatieauto's bieden meestal nauwkeuriger feedback en hebben daardoor minder een dood punt, maar kunnen zich als gevolg daarvan op hoge snelheid enigszins stug voelen, terwijl luxemodellen misschien wat trager aanvoelen in ruil voor minder krampachtigheid. Fabrikanten werken voortdurend aan verbeteringen die ervoor zorgen dat chauffeurs het beste van beide werelden hebben, maar de systemen zijn nog niet perfect, dus er is altijd een compromis.
Het grootste effect op de besturing dat het gevolg is van stuurbekrachtiging is echter wat er gebeurt als het systeem uitvalt. Uitval van de stuurbekrachtiging is zeer zeldzaam, maar het is belangrijk om te weten wat u kunt verwachten als dit wel gebeurt.
De meest voorkomende redenen voor uitval van de stuurbekrachtiging zijn:
- Vloeistofverlies door langzaam of plotseling lek (alleen hydraulische systemen)
- Pompstoring (alleen hydraulische systemen)
- Verlies van vermogen (hydraulische en elektrische systemen), hetzij vanwege motorstoring of vanwege verlies van vermogen aan het stuursysteem alleen
Als uw stuurbekrachtiging uitgaat, kan het erg moeilijk worden om het voertuig te besturen. Een stuursysteem dat is ontworpen om met krachtondersteuning te werken, is niet bedoeld om zonder dat vermogen te rijden, en vanwege stuurwielverhoudingen, andere geometrische overwegingen en slepen in het systeem, kan het verrassend moeilijk zijn om aan het stuur te draaien wanneer dit gebeurt. Als dit gebeurt wanneer u op hoge snelheid reist, kan het resultaat beangstigend zijn omdat het kan lijken alsof u de controle over het stuurwiel bent kwijtgeraakt.
Wat moet je doen als je stuurbekrachtiging faalt? Ten eerste, geen paniek. Het lijkt misschien alsof je je auto helemaal niet kunt besturen, maar dat kan, het is gewoon moeilijker. Vertraag zacht - raak niet op de remmen. Merk op dat de remmen ook moeilijker te gebruiken kunnen zijn (als de oorzaak van de storing een verlies van vermogen voor het hele voertuig was), maar zoals bij het sturen dat ze werken, hebben ze gewoon meer kracht nodig. Als u in het verkeer bent, zet u de alarmknipperlichten (knipperlichten) aan. Trek langzaam naar de kant van de weg; nogmaals, het kan moeilijk zijn om aan het stuur te draaien, maar je kunt het doen. Zodra je veilig van de weg bent getrokken, moet je het stuur meteen laten nakijken. Het kan veilig zijn, zij het harder, om met de auto te rijden, maar er kan ook een mechanisch probleem zijn dat het onveilig maakt.