Alle airconditioners gebruiken een koelmiddel, of het nu het HVAC-systeem van uw auto, een centrale verwarming en luchtsysteem is, of de koelkast van uw huis. Koudemiddel is wat het systeem doet werken. Koudemiddelen worden samengeperst van gas tot vloeistof - bij een vloeistof worden ze vanuit de condensor door de rest van de hogedrukzijde gefietst, waar ze warmte absorberen. Wanneer ze de lagedrukzijde bereiken, transformeren ze terug naar hun gasvorm en beginnen ze de warmte die ze hebben geabsorbeerd te dissiperen voordat ze opnieuw door het systeem worden gerecirculeerd.
Typen koelmiddel
Freon is een merknaam geregistreerd bij DuPont en wordt toegepast op nogal wat verschillende koelmiddelen, waarvan R-12 de meest voorkomende is. Ooit was dit het meest voorkomende type koelmiddel dat in airconditioners voor auto's wordt gebruikt, maar het wordt afgebouwd. Je kunt zien of je auto R-12 of R-134a gebruikt door naar de invoerkranen te kijken.
Hoe weet u of uw auto koelmiddel gebruikt?
Vanaf 1990 hebben de VS de Clean Air Act aangenomen, die specifiek verplicht stelde dat alle auto's die na die datum werden gefabriceerd alleen R-134a konden gebruiken, wat een ander type koelmiddel is, en geen gebruik maken van de merknaam Freon. De wet maakte het ook illegaal om nog meer R-12 te produceren. Hoewel er nog steeds een deel van dit koelmiddel beschikbaar is, blijft het aantal dalen, wat betekent dat de kosten van het opladen van een auto met dit type koelmiddel blijven toenemen.
De enige manier om dit probleem aan te pakken is om ofwel een auto te kopen die na 1990 is geproduceerd, om de airconditioner niet te gebruiken, of om uw huidige systeem achteraf te laten gebruiken om R-134a te gebruiken. Merk op dat je R-12 en R-134a niet kunt mengen - ze zijn compleet anders en een retrofit vereist nieuwe hoge en lage druklijnen, een nieuwe condensor, accumulator en meer. Het kan een kostbare conversie zijn, maar gezien de stijgende prijs van R-12, is het misschien de moeite waard om de retrofit te overwegen.