Sms'en en autorijden is illegaal in Rhode Island voor bestuurders van alle leeftijden en licentiestatussen. Bestuurders jonger dan 18 jaar mogen geen mobiele telefoon gebruiken tijdens het rijden.
Bestuurders die een handheld-apparaat gebruiken, krijgen vier keer meer kans om in een motorvoertuig te geraken en ernstig letsel aan zichzelf of aan anderen te veroorzaken. Als een bestuurder tijdens het rijden sms't, heeft hij bovendien 23 keer meer kans op een auto-ongeluk.
Volgens de National Highway Transportation Safety Administration neemt een bestuurder die gemiddeld een stuurwiel bekijkt of een sms verstuurt, de bestuurder 4 seconden lang van de weg af. Bij 55 mph is dit hetzelfde als een hele voetbalveld rijden zonder zelfs maar naar de weg te kijken.
Deze statistieken zijn slechts enkele van de redenen waarom Rhode Island tijdens het rijden hardloopt op sms'en. Deze wetten zijn primaire wetten, wat betekent dat als een wetshandhavingsambtenaar je ziet sms'en tijdens het rijden of het overtreden van een wet op mobiele telefoons, ze je kunnen overnemen.
Boetes voor chauffeurs jonger dan 18 jaar
- Eerste of tweede overtreding is $ 50
- Derde en volgende overtredingen zijn $ 100 en schorsing van het rijbewijs tot de leeftijd van 18
Boetes voor chauffeurs ouder dan 18
- Eerste overtreding is $ 85
- De tweede overtreding is $ 100
- Derde en volgende overtredingen zijn $ 125
In Rhode Island is het voor bestuurders van alle leeftijden illegaal om tijdens het rijden te sms'en. Bestuurders van alle leeftijden kunnen echter bellen vanaf een handheld of handsfree apparaat. Het is nog steeds een goed idee om voorzichtig te zijn bij het maken van telefoongesprekken en indien nodig naar de kant van de weg te rijden.